Les caractères sont regroupés en familles nommées "Polices" ou "Fontes". Ce dernier terme est issu de l'imprimerie d'antan, où l'on fondait des plaques de plomb; le "corps" du caractère était la hauteur du morceau de plomb sur lequel la lettre était gravée.
Avec l'informatisation des documents, une police est devenue une représentation d'un ensemble de caractères : chaque caractère est représenté par une "glyphe" (son dessin); aujourd'hui, ces dessins sont le plus souvent de type "vectoriel" (par opposition à "bitmap").
Un fichier de police contient le dessin de chaque caractère. Comment est enregistré ce dessin dans le fichier ?
La taille des caractères s'appelle le corps, c'est, grossièrement, la hauteur du rectangle de sélection que vous voyez à l'écran lorsque vous sélectionnez une lettre. L'unité de mesure du corps est le point (en abrégé pt à ne pas confondre avec le pixel).
La définition de cette unité a varié avec le temps et les normes; le plus souvent aujourd'hui : 72 pt = 1 pouce.
Le menu qui nous servira pour mettre en forme les caractères est Format > Caractères...