L'ornementation de la première page fait, en outre, des marges le territoire de l'image, comme dans cette édition du Gargantua de Rabelais de 1537. Par sa fonction programmatique, la page de titre appelle en effet naturellement la présence d'une illustration qui vient répéter, compléter ou prolonger l'horizon d'attente qu'ouvre l'énoncé titulaire. Aussi devient-elle une invite à franchir aussi bien le seuil du livre que le seuil du texte. Prenant place en un lieu qui, par sa nature même, incite à s'arrêter pour constituer une première captation vers le texte - le seuil - ces images prennent valeur paratextuelle, acquièrent une fonction liminaire et inaugurale qui se conforme aux effets de sens prévus par cette structure, pré-requis par elle. Elles attirent l'attention du lecteur, que ce soit par leur qualité esthétique, qui retient efficacement le regard et satisfait le plaisir des yeux, ou par leur fonction signalétique : images claires ou cryptées, symboliques ou énigmatiques, elles donnent d'emblée accès à l'intimité d'un texte dont elles peuvent livrer une vision synthétique, fixer l'appartenance générique ou fournir une clé interprétative. Dès lors, l'image est là pour baliser la lecture et, de fait, la contraindre, alors même que celle-ci n'a pas encore commencé.