Mme Sarah OTTAVI
Soutiendra jeudi 19 décembre 2024 à 9 h 30
Salle Caryatides à l’Université Paul-Valéry Montpellier 3, Site Saint-Charles 2
une thèse de DOCTORAT
Discipline : Psychologie spécialité Psychologie cognitive
Titre de la thèse : Changement climatique, émotions et prise de décision pro-environnementale
Composition du jury :
- Mme Gladys BARRAGAN-JASON, Chargée de recherche, CNRS
- M. Serge CAPAROS, Maître de conférences habilité, Université Paris 8 Vincennes - Saint-Denis
- Mme Ghozlane FLEURY-BAHI, Professeur, Nantes Université
- M. Patrick RATEAU, Professeur, Université Paul-Valéry Montpellier 3
- M. Sébastien ROUSSEL, Professeur, Université Paul-Valéry Montpellier 3, codirecteur de thèse
- Mme Arielle SYSSAU-VACCARELLA, Professeure, Université Paul-Valéry Montpellier 3, directrice de thèse
Résumé de la thèse :
Cette thèse vise à approfondir l'examen des émotions associées au changement climatique et à analyser l’influence de ces émotions sur les comportements pro-environnementaux.
Le cadre théorique introduit tout d'abord le changement climatique, abordé non seulement à travers ses causes et ses conséquences, mais aussi par la manière dont il est perçu émotionnellement par les individus. Cette perception émotionnelle est essentielle pour comprendre la réponse psychologique face aux enjeux climatiques, qui peuvent susciter des émotions complexes (Martin et al., 2023; Contreras et al., 2024). La deuxième partie explore les outils et méthodes employés pour étudier ces émotions, notamment les techniques d'induction émotionnelle et les mesures comportementales, permettant de capturer de manière fiable les réponses émotionnelles et comportementales des individus face à des images de catastrophes climatiques, par exemple. La dernière partie examine les études existantes sur le lien entre comportement pro-environnemental et émotions, avant de présenter les études originales de cette thèse, qui se concentrent sur la pertinence des stimuli et leur capacité à activer des réponses émotionnelles puissantes.
Trois études structurent cette thèse. La première étude a permis la création d'une base de données d'images, spécialement conçue pour susciter des émotions liées au changement climatique (FAICC; Ottavi et al., 2021). Cette base comprend 301 images évaluées par 106 participants sur leur valence émotionnelle, leur capacité à déclencher un niveau d'arousal (éveil / excitation) plus ou moins élevé ainsi que leur pertinence par rapport au changement climatique. La deuxième étude, impliquant 502 participants, se concentre sur l’identification des émotions discrètes induites par 24 de ces images, ainsi que sur l'impact de la pertinence des stimuli, pour mieux comprendre comment la perception de leur pertinence peut amplifier les réponses émotionnelles associées. Cette étude a révélé que des images induisent des émotions mixtes, et que l'inquiétude et l'empathie coexistent souvent. L’étude démontre également que la pertinence est étroitement liée avec les émotions, notamment avec l’inquiétude qui ressort comme l'émotion prédominante ressentie face aux images. Enfin, la troisième étude présente une expérience réalisée auprès de 185 participants, qui explore l'effet de ces émotions, en particulier intégrales négatives telles que l'inquiétude, sur les comportements pro-environnementaux à travers une tâche en laboratoire (Pro-Environmental Behavior Task, PEBT; Lange et al., 2018; Lange & Dewitte, 2020, 2021). Dans cette tâche, les participants dovent choisir entre des options plus ou moins favorables à l'environnement, et chaque choix implique un coût d’opportunité, correspondant aux bénéfices potentiels auxquels ils renoncent en optant pour une option plutôt qu'une autre. L’expérience nous permet d’observer que les émotions négatives, telles que l'inquiétude, incitent les individus à prendre des décisions favorables à l'environnement, mais que ces décisions sont accentuées par la pertinence des stimuli.
Les résultats de cette thèse montrent que les émotions peuvent être un moteur puissant des comportements pro-environnementaux et soulignent le rôle essentiel de la pertinence perçue des stimuli dans l’activation de ces émotions. En particulier, les images jugées hautement pertinentes pour illustrer les enjeux climatiques ont montré une capacité significative à susciter des émotions de forte intensité, ce qui se traduit par plus de comportements engagés envers la protection de l’environnement. Ces conclusions ouvrent des perspectives pour améliorer les stratégies de communication face à l’urgence climatique, en insistant sur l'importance de susciter des émotions pertinentes pour encourager l'action écologique.
__________________________________
This thesis aims to deepen the examination of emotions associated with climate change and analyze the influence of these emotions on pro-environmental behaviors.
The theoretical framework first introduces climate change, addressed not only through its causes and consequences but also by how it is emotionally perceived by individuals. This emotional perception is essential for understanding the psychological response to climate issues, which can evoke complex emotions (Martin et al., 2023; Contreras et al., 2024). The second part explores the tools and methods used to study these emotions, including emotional induction techniques and behavioral measures, allowing for the reliable capture of individuals' emotional and behavioral responses to images of climate-related disasters, for instance. The final part examines existing studies on the link between pro-environmental behavior and emotions, before presenting the original studies of this thesis, which focus on the relevance of stimuli and their ability to trigger strong emotional responses.
Three studies structure this thesis. The first study enabled the creation of an image database specifically designed to evoke climate change-related emotions (FAICC; Ottavi et al., 2021). This database includes 301 images evaluated by 106 participants on their emotional valence, their ability to trigger varying levels of arousal, and their relevance to climate change. The second study, involving 502 participants, focuses on identifying the discrete emotions induced by 24 of these images, as well as the impact of the stimuli's relevance, to better understand how the perception of relevance can amplify the associated emotional responses. This study revealed that images induce mixed emotions, with worry and empathy often coexisting. It also demonstrates that relevance is closely linked with emotions, particularly with worry, which emerges as the predominant emotion felt in response to the images.
Finally, the third study presents an experiment conducted with 185 participants, exploring the effect of these emotions, especially integral negative emotions such as worry, on pro-environmental behaviors through a laboratory task (Pro-Environmental Behavior Task, PEBT; Lange et al., 2018; Lange & Dewitte, 2020, 2021). In this task, participants must choose between options that are more or less favorable to the environment, with each choice involving an opportunity cost corresponding to the potential benefits they forego by opting for one option over another. The experiment allows us to observe that negative emotions, such as worry, encourage individuals to make environmentally friendly decisions, with these decisions being heightened by the relevance of the stimuli.
The results of this thesis show that emotions can be a powerful driver of pro-environmental behaviors and highlight the essential role of the perceived relevance of stimuli in activating these emotions. In particular, images deemed highly relevant for illustrating climate issues showed a significant ability to evoke high-intensity emotions, resulting in more committed behaviors toward environmental protection. These findings open up prospects for improving communication strategies in the face of the climate emergency, emphasizing the importance of eliciting relevant emotions to encourage ecological action.
