M. Mehmet SHAH
Soutiendra mardi 16 septembre 2025 à 14 h
Salle des Actes n° 011 à l’Université de Montpellier Paul-Valéry, Site Saint-Charles 1
une thèse de DOCTORAT
Discipline : Archéologie spécialité Préhistoire, Protohistoire Paléoenvironnement Méditerranée-Afrique
Titre de la thèse : L'impact des activités minières et métallurgiques sur les milieux depuis le Néolithique final dans le sud du Massif central
Composition du jury :
- M. Philippe ALLÉE, Professeur, Université de Limoges
- Mme Sandrine BARON, Chargée de recherche CNRS habilitée, Université de Pau et des Pays de l’Adour
- M. Laurent BREMOND, Professeur, Université de Montpellier
- M. Benoît DEVILLERS, Professeur, Université de Montpellier Paul-Valéry, directeur de thèse
- M. Olivier LEMERCIER, Professeur, Université de Montpellier Paul-Valéry
- Mme Claire MANEN, Directrice de recherche CNRS, Université Toulouse - Jean Jaurès
Résumé de la thèse :
L’ensemble des étapes de la chaîne opératoire métallurgique, depuis l’extraction minière jusqu’à la fabrication des objets finis, exerce un impact significatif sur l’évolution des milieux. Le sud du Massif central, riche en minéralisations polymétalliques, est marqué par une anthropisation métallurgique précoce et continue, depuis le Néolithique final jusqu’à l’époque contemporaine, avec des intensités variables au cours des cinq derniers millénaires.
Afin d’analyser cet impact dans une perspective diachronique et à différentes échelles spatiales, deux types d’archives ont été mobilisés. Le site métallurgique du Planet (Fayet, Aveyron), daté du Néolithique final, a permis d’étudier la dispersion des éléments traces métalliques (ÉTM) dans un contexte métallurgique préhistorique en environnement alluvio-colluvial. Pour inscrire l’étude dans une perspective temporelle longue, des tourbières minérotrophes situées dans deux zones de la frange méridionale du Massif central - le Mont Lozère et le Haut-Languedoc (Monts de Lacaune et Mont Caroux) - ont également été mobilisées. Ces archives retracent l’évolution des milieux sous l’influence conjointe des forçages climatiques et anthropiques, parfois depuis le Tardiglaciaire et tout au long de l’Holocène. Elles fournissent deux principaux types de traceurs utilisés dans cette thèse : les ÉTM, pour reconstituer les dynamiques métallurgiques, et les éléments lithogéniques, qui renseignent sur les dynamiques détritiques. Ce travail vise ainsi à documenter les activités métallurgiques et les processus détritiques qui les accompagnent.
Dès le Néolithique final, les activités métallurgiques montrent un impact notable, bien que spatialement limité, avec une paléopollution significative, comme l’illustre le site du Planet. L’Âge du fer marque une intensification des indices métallurgiques observés dans les archives, tandis que l’Antiquité et l’Antiquité tardive apparaissent également comme des périodes clefs. Cette dynamique se poursuit au Moyen Âge, en particulier au Moyen Âge central, ainsi qu’aux époques moderne et contemporaine.
L’évolution des milieux étudiés résulte d’une combinaison de forçages anthropiques - principalement agropastoraux et métallurgiques - et de forçages paléoclimatiques. À partir de l’Holocène moyen, les phases d’augmentation des apports minéraux dans les systèmes tourbeux coïncident avec des périodes d’intensification de la pression anthropique, tandis que les variations paléoclimatiques offrent un cadre d’expression à ces dynamiques. Les résultats obtenus montrent que les activités métallurgiques jouent un rôle structurant dans l’évolution des milieux. Toutefois, c’est la conjonction des activités humaines et des contextes paléoclimatiques qui dessine les contours de ces transformations. L’impact métallurgique, bien que partiel, laisse une empreinte pérenne sur les paysages du sud du Massif central, façonnant leur évolution sur plus de cinq millénaires.
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All stages of the metallurgical chaîne opératoire - from ore extraction to the production of finished objects - have a significant impact on environmental change. The southern Massif Central, rich in polymetallic mineralisation, has been marked by early and continuous metallurgical anthropisation, from the Late Neolithic to the contemporary period, with varying intensities over the past five millennia.
To analyse this impact diachronically and across different spatial scales, two types of archives were used. The metallurgical site of Le Planet (Fayet, Aveyron), dated to the Late Neolithic, enabled the study of trace metals and metalloids (TMMs) dispersion in a prehistoric metallurgical context within an alluvial-colluvial environment. To expand the temporal framework, minerotrophic fens located in two areas on the southern fringe of the Massif Central - Mont Lozère and the Haut-Languedoc (Monts de Lacaune and Mont Caroux) - were also investigated. These archives document environmental changes driven by both climatic and anthropogenic forcings, in some cases since the Late Glacial Interstadial and throughout the Holocene. They provide two main types of proxies used in this dissertation: TMMs, to reconstruct metallurgical dynamics, and lithogenic elements, which inform on detrital processes. This work thus aims to document metallurgical activities and the associated detrital dynamics.
From the Late Neolithic onwards, metallurgical activities already had a notable impact, albeit spatially limited, with significant paleopollution, as illustrated by the site of Le Planet. The Iron Age marks an intensification of metallurgical signals observed in the archives, while Antiquity and Late Antiquity also emerge as key periods. This trend continues into the Middle Ages - particularly the High Middle Ages - and into the modern and contemporary periods.
The environmental evolution of the studied areas results from a combination of anthropogenic pressures - mainly agropastoral and metallurgical - and palaeoclimatic forcings. From the Middle Holocene onward, phases of increased mineral input into peat systems coincide with periods of intensified human pressure, while palaeoclimatic variations provide the broader framework within which these dynamics unfold. The results show that metallurgical activities played a structuring role in shaping environmental trajectories. However, it is the interplay between human activities and palaeoclimatic contexts that ultimately governed these transformations. Despite being partial, the metallurgical impact has left a lasting imprint on the landscapes of the southern Massif Central, shaping their evolution over more than five millennia.
